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摘 要 这是一本关于基因、动物保护和生物进化的有趣的科普书。作者以自己颇具传奇的经历和优美的文字向读者讲述了在生命发展的历史长河中，基因演化所起到的作用，讲述了基因背后发生的一个个引人入胜的故事。
1猎豹的眼泪
科学研究就是掷骰子。你很少能预言结果，你永远也不知道你可能会发现什么。科学家试图专心致志地考察未知而神秘的领域，因为他们爱追根究底，因为他们想去以前从未有人去过的地方。时不时地就会有科学家碰上一些如此出乎意料的结果，竟然从根本上改变了广为人们接受的科学信念。这些发现可以得自科学才华，但更为常见的却不过是运气。也许最重要的，还是要有一个意愿，承认看来异常的数据是有来由的，并且不屈不挠地追究其意义，直到把真相揭示出来，让怀疑者无话可说。 猎豹的基因传承就说明了这一点。猎豹以世界上奔跑速度最快的陆生动物而著称，集诸多生理适应性于一身，得以在非洲平原上华丽高速地驰骋。猎豹看起来更像灰狗而不像猫猎豹是猫科动物。它们拥有细长的腿，纤细的流线型头骨，增大的肾上腺和心肌，还有在它们以60英里的时速追逐猎物时，像足球鞋钉那样抓地的半伸缩爪子。
2猫之根
危险的攀爬持续了6个小时，在寒冷的细雨中跌跌滑滑，沿着陡峭泥泞的羊肠小道攀援而上。我们穿着保暖内衣和戈尔特斯品牌防水透气的登山靴，拖着背包，蜿蜒穿过茂密的竹林，翻过无数悬崖，经过伐木工人营地，路过高挂的瀑布。在每个驻足歇脚的地方，年轻漂亮的吕植博士都将天线对向熊猫无线电颈圈发出的信号。我坐了三天飞机到西安，又坐了 10小时路虎越野车到杉树坪伐木营地，才到了这儿。我时差还没倒过来，又水土不服拉肚子，前一天晚上喝米酒还有点儿宿醉。可我还是决心体验一把很少人能够想象的冒险： 登上中国多山的陕西省的秦岭山脉，看看栖居在自己洞穴的野生大熊猫和它的幼仔。 吕植最先听到了幼仔的叫声，声音很弱，像遥远的悲鸣，只有在森林的静寂中才能听得到。在山顶，年轻的研究生小健带着我们走到陡峭的悬崖上一块突出的巨石上。现在幼仔的哭声变得刺耳，令人不安。吕植敏捷地绕石而下，靠近下面的熊猫洞穴。吕植在北京大学的导师潘文石教授扶着我绕过巨石，这样我就可以看见那个因为和母亲分开而痛苦号叫着的8英寸（20厘米）长的小家伙了。 没错，是大熊猫的宝宝，它有迷人的眼斑和米老鼠样的耳朵，又可爱又娇弱。他们给它起名为“桂叶”。小健解释说，桂叶的母亲嫫嫫外出觅食了，这是潘文石和吕植在秦岭长达13年的大熊猫研究中记录下的野生大熊猫的一个常见活动。 我的目光就离不开这娇弱的幼仔了，它很活跃，叫声响亮，很讨人喜欢。潘教授问我想不想抱抱幼仔，他让我放心，说这不会伤害它。我小心翼翼地伸出戴着手套的双手，把这黑白相间的小婴儿抱向我的温暖的外套。当它合上眼睛，舒舒服服地把它的头靠在我的围巾上时，它的叫声平息下来。其他人无声地笑了，因为他们知道我此时的感受。 现在回想起来， 我想我被吸引到大熊猫生物学研究和保护中来是必然的。大熊猫是动物保护运动毫无争议的旗舰物种。没有任何其他濒危物种能像羞怯迷人的黑白两色“猫熊”——甚至今天在中国人们还这么称呼它——吸引了这么多的关注、研究、争议或热情。大熊猫是动物园和保护行动中的超级巨星。或许是因为其巨旺的人气，它们也吸引了最优秀的——和最糟糕的——保护救星，帮助它们繁荣，避免灭绝。关于这一物种的政治、科学、价值和历史等方面出现了如此多的电视专题片、书籍和文章，所以我很犹豫是否要在诠释大熊猫的书库中再添加一章。然而，大熊猫的遗传研究故事是一个令人着迷的生物政治交织的过程，我们可以借鉴其中的成功及失误。
本文摘自《猎豹的眼泪》，史蒂芬·奥布莱恩著，北京大学出版社，出版时间：2014年12月。
《猎豹的眼泪》丛书名：自然生态保护作者：[美]史蒂芬·奥布莱恩 著定价：38.00元北京大学出版社出版日期：2014/12
内容简介：这是一本关于基因、动物保护和生物进化的有趣的科普书。作者以自己颇具传奇的经历和优美的文字向读者讲述了在生命发展的历史长河中，基因演化所起到的作用，讲述了基因背后发生的一个个引人入胜的故事。通过故事我们可以了解濒危野生动物仍存于世的奥秘，了解人们为拯救濒危动物所做的努力，了解中世纪的黑死病所遗留下来的影响，了解家猫的基因组图谱如何帮助破获一起谋杀案，了解为什么有的人不会得艾滋病，了解当今颇为时髦的基因治疗究竟怎样等。本书由我国人类基因组的首席科学家杨焕明亲自作序并推荐。
作者简介：史蒂芬·奥布莱恩，博士，1985-2011年任美国国立卫生研究院国立肿瘤研究所基因组多样性实验室主任。现任哈佛大学和北京大学的兼职教授。
目录第一章 狂笑的老鼠第二章 猎豹的眼泪第三章 傲慢与偏见第四章 疲于奔命——佛罗里达山狮第五章 官僚作祟第六章 鲸的故事第七章 狮瘟疫第八章 婆罗洲的野人第九章 熊猫之根第十章 我们的由来第十一章 雪球的机会——基因组爪印第十二章 基因卫士第十三章 起源第十四章 银弹 |
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